Neu entdeckter Saturnring bricht alle Rekorde
Staubreif ist größter planetarischer Ring des Sonnensystems Ein bisher unbekannter Ring des Saturn entpuppt sich als der größte des gesamten Sonnensystems. Aufnahmen des Weltraumteleskops Spitzer der NASA enthüllen den hauchdünnen Staubreifen, der sich gewaltige 13 Millionen Kilometer weit ins All erstreckt. Seine Präsenz könnte auch die seltsame „Schwarz-Weiß“-Färbung des Saturnmondes Iapetus erklären, wie Astronomen jetzt in „Nature“ berichten.

Von allen Planeten des Sonnensystems ist der Saturn einer der faszinierendsten und geheimnisvollsten. Seine mehr als hunderttausend Einzelringe, teilweise gruppiert zu mehreren Hauptringen und die zahlreichen Monde bilden ein komplexes und bis heute noch immer in Teilen unerforschtes System. Bisher glaubte man, der Außenrand der Ringe läge rund 240.000 Kilometer vom Saturn entfernt. Doch neue Aufnahmen des Weltraumteleskops Spitzer der NASA belehrte die Astronomen eines Besseren.

Radius von 13 Millionen Kilometern
Die Astronomin Anne Verbiscer von der Universität von Virginia und ihre Kollegen hatten die Infrarotkamera des Spitzer-Teleskops, das „Multiband Imaging Photometer“ genutzt, um einen Himmelsbereich in der Nähe des Saturnmopnds Phoebe zu durchmustern. Als sie die Daten auswerteten, sprang ihnen der im sichtbaren Licht nicht zu erkennende Ring förmlich entgegen. Das empfindliche Instrument des Weltraumteleskops dagegen konnte die minimale, aber charakteristische Wärmeabstrahlung des minus 193°C kalten Staubes nachweisen.
Der neue Ring umkreist den Saturn mit einem Radius von rund 13 Millionen Kilometern – dem 200-fachen des Saturnradius. Dies ist ungewöhnlich, da bisher die größten planetarischen Ringe im Sonnensystem, der E-Ring des Saturn und die feinen Ringe des Jupiter, in Umlaufbahnen von gerade einmal dem fünf bis zehnfachen Planetenradius kreisen. Die Innenkante des neuen Rings beginnt zudem bereits sechs Millionen Kilometer vom Planeten entfernt, was ihn auch zum breitesten Ring überhaupt macht. Wäre der neue Ring nicht zu schwach sichtbar, erschiene er von der Erde aus gesehen doppelt so groß wie der Vollmond. Auch seine Dicke ist ungewöhnlich: Seine vertikale Ausdehnung entspricht dem sechsfachen Saturnduchmesser.

NASA/Nature 08.10.2009 - NPO
http://www.scinexx.de/wissen-aktuell-10619-2009-10-08.html

Die Handwerkskammer Arnsberg hat ihr Foyer für eine weitere "WEITBLICK"-Ausstellung zur Verfügung gestellt. Diese wird am 09.10.2009 im Rahmen der NASA LCROSS-Mission gegen 13.00 Uhr eröffnet. An diesem Tag findet der Impact eines Einschlagkörpers und des Mondorbiters, um ca. 13.30 im Mondkrater "Cabeus A" statt. Während der Ausstellungseröffnung soll über NASA-Web-TV mittels Projektion das Ereignis live mitverfolgt werden können. Alle Interssierten sind dazu herzlich eingeladen.

Die NASA hat am 11. Sept. 2009 auf einer Pressekonferenz in MOFFELD FIELD, California das endgültige Ziel für LCROSS bekannt gegeben.

Der Einschlagkörper sowie der Mondorbiter - Abstand vier Minuten - werden am 9. Okt. 2009 gegen 13.30 MESZ in der Nähe des Mondsüdpols in den Krater "Cabeus A" einschlagen.

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