Vesta wurde am 29. März 1807 von Heinrich Wilhelm Olbers in Bremen entdeckt. Der Kleinplanet bewegt sich in 3,63 Jahren um die Sonne. So erreicht Vesta am 4. März 2021, dem Tag der Oppositionsstellung, im Sternbild Löwe, die scheinbare Helligkeit von 5,9 mag. Uns gelang es nicht, Vesta mit bloßen Augen zu sehen, fotografisch allerdings kein Problem. Das Identifizieren auf dem Bild war dann wieder schwierig. Es gibt astrometrischen Kalibrierungsdienste wie Astrometry oder ASTAP mit denen man den Himmelsausschnitt zuordnen kann. Das hat uns beim Identifizieren von Vesta nicht wirklich weitergeholfen. Im Ergebnis war es Handarbeit, Vesta bewegte sich mit einer anderen Geschwindigkeit als die umgebenden Sterne und war daher etwas länglich auf dem Foto. Das gleiche sehen wir auch bei Kometen.
Bild: Daniel