Der Sternenhimmel im Monat Mai über Menden
Die Bahn der Sonne:
Im Mai vergrößert die Sonne ihren Abstand zum Himmelsäquator um weitere ca. 7 und ist damit schon sehr nahe an ihren maximalen Abstand herangerückt. Ganz deutlich werden nun die Tage länger und in Skandinavien beginnt schon die Zeit der hellen Nächte, deren südliche Grenze bis an Ostfriesland heranreicht. Die Bahn der Sonne verläuft zunächst weiter durch den “Widder“ und ab dem 14. Mai durch das Sternbild „Stier“, um ab dem 20. Mai in den „Zwillingen“ zu verweilen.

Sonnenauf- und untergänge:
1. Mai 5:55 Uhr auf, 13:15 Uhr höchster Stand, 20:40 Uhr unter und 22:05 Uhr Ende der Dämmerung; 10. Mai 5:40 Uhr auf, 13:15 Uhr höchster Stand, 20:50 Uhr unter und 22:20 Uhr Ende der Dämmerung; 20. Mai 5:25 Uhr auf, 13:15 Uhr höchster Stand, 21:05 Uhr unter und 22:40 Uhr Ende der Dämmerung, 31. Mai 5:15 Uhr auf, 13:20 Uhr höchster Stand, 21:20 Uhr unter und 23:05 Uhr Ende der Dämmerung.
Die Sonnenscheindauer beträgt am Anfang des Monats 14 Std. und 45 Min, sie nimmt bis zum Ende des Monats auf 16 Std. und 5 Min zu. Im Laufe des Monats steigt die Mittagshöhe der Sonne von ca. 55,2º auf ca. 62,0º am 31. Mai.

Der Lauf des Mondes:
Zu Monatsbeginn zeigt sich der abnehmende Mond in der zweiten Nachthälfte im „Schützen“. Seine Bahn verläuft sehr flach am Horizont. Frühaufsteher können unseren Begleiter gegen 5 Uhr im Südosten im „Steinbock“ finden, etwas weiter östlich kommt erst Saturn und dann Jupiter. Am 5. Mai zur gleichen Zeit steht der abnehmende Mond unterhalb von Jupiter. Die Neumondstellung erfolgt am 11. Mai gegen 21 Uhr im Sternbild „Widder“. Mit etwas Glück können wir am 13. Mai die sehr schmale Mondsichel tief am Westhorizont ausmachen und mit einem Fernglas sollte auch der nahbeistehende Merkur sich im Blickfeld befinden. Am 19. Mai erreicht unser Begleiter sein „Erstes Viertel“ im „Löwen“ und gegen
22 Uhr steht er oberhalb von Regulus dem Hauptstern des Sternbildes. Drei Tage weiter steht der zunehmende Mond gegen 22 Uhr genau im Süden und etwas unterhalb können wir Spica den Hauptstern des Sternbildes „Jungfrau“ sehen. Einige Stunden nach Vollmond gegen 24 Uhr finden wir unseren Erdtrabanten auf der Grenze zwischen den Sternbildern „Schlangenträger“ und „Skorpion“, etwas weiter westlich steht Antares, der Hauptstern des „Skorpions“. Am Monatsletzten gegen 4 Uhr steht der Erdmond im „Steinbock“ und oberhalb zeigt sich Saturn und etwas weiter östlich Jupiter.

Mondphasen:
3. Mai: Letztes Viertel um ca. 21:50 Uhr im „Steinbock“;
11. Mai: Neumond um ca. 21:00 Uhr im „Widder“;
19. Mai: Erstes Viertel um ca. 21:15 Uhr im „Löwen“;
26. Mai: Vollmond um ca. 13:15 in der „Waage“;

Der Sternenhimmel
Im Mai schrumpft die Beobachtungszeit für Sternfreunde stark zusammen. Während Anfang Mai noch fast 5 Stunden dunkle Nacht herrscht, gibt es gegen Ende Mai zumindest nördlich von 50 nördlicher Breite eigentlich keine astronomische Nachtstunde mehr. Menden liegt 51 und 21’ nördlicher Breite, also gerade so im Randbereich. Für viele visuelle Beobachtungen ist der Himmel dennoch dunkel genug.
Der „Löwe“ steht schon tief im Westquadranten, um bald unterzugehen. Dicht über dem Südwesthorizont finden wir den „Raben“ und darüber die „Jungfrau“ mit der bläulich leuchtenden Spica. „Bootes“ und die „Nördliche Krone“ befinden sich im Meridian oder haben ihn gerade überschritten. „Herkules“ und der „Schlangenträger“ nähern sich ihrem Meridiandurchgang. Am südlichen Horizont finden wir den nördlichen Teil des „Skorpions“ mit dem rot leuchtenden Antares. Über unseren Köpfen im Nordwesten finden wir den „Großen Wagen“. Seine Deichsel zeigt auf Arktur im „Bootes“ und seine Hinterachse auf Polaris im „Kleinen Wagen“.
Im Feldstecher kann zurzeit der mittlere Deichselstern des „Großen Wagen“, Mizar, besonders gut beobachtet werden. Man findet Mizar nach Einbruch der Dunkelheit fast im Zenit. Im Fernglas zeigt sich neben einem 2 mag hellen Hauptstern in 14“4 Distanz sein 4 mag heller Begleiter. Schon mit 5 cm freier Öffnung (7×50 Standardfernglas) ist Mizar als Doppelstern zu trennen. In etwas größerer Distanz steht noch der Stern Alkor, das Reiterlein, der bereits mit bloßem Auge beobachtet werden kann. Diese Sternenkonstellation, Mizar und Alkor, nehmen die Astronomen her zum Augenprüfen, denn wer noch beide Sterne ohne Hilfsmittel sehen kann, hat in der Regel noch gute Augen.

 

 

Die 5 großen Planeten im Mai:
Mitte Mai erreicht Merkur seine beste Abendsichtbarkeit, während Jupiter und Saturn sich am Morgenhimmel zeigen. Mars verabschiedet sich langsam vom Firmament.

Merkur erreicht am 17. Mai seinen größten östlichen Abstand zur Sonne und mit der im Mai sehr steil stehenden Ekliptik, ergibt sich die beste Möglichkeit, Merkur am Nordwesthorizont aufzuspüren. Gegen Ende der Dämmerung sollte Merkur bereits im Fernglas sichtbar werden. Am 13. Mai kann die schmale Mondsichel als Suchhilfe genommen werden, denn sie steht etwas südwestlich von Merkur. Zum Monatsende kommen sich Merkur und Venus immer näher. Am Abend des 28. Mai stehen sie sehr nahe beieinander, ein Fernglas erleichtert die Beobachtung.

Venus finden wir tief über dem Nordwesthorizont (Blickrichtung Dortmund). Wegen der immer später einsetzenden Dunkelheit ist Venus in den Dunstschichten des Ruhrgebietes nur schwer auszumachen. Am Abend des 28. Mai kommt es zu einer Begegnung mit dem deutlich lichtschwächeren Merkur, hier ist für die Beobachtung ein Fernglas hilfreich.

Mars ist Objekt der ersten Nachthälfte und mit 1.8 mag auch kein sehr auffälliges Objekt. Der rote Planet durchschreitet die „Zwillinge“ ostwärts. Am 15. Mai passiert die zunehmende Mondsichel den Mars.

Jupiter wird zum Planeten der zweiten Nachthälfte. Der -2.2 mag helle Riesenplanet geht am Monatsersten gegen 3:45 Uhr auf und am 31. Mai um 1:55 Uhr. Frühaufsteher sollten ihren Blick Richtung Südosthorizont richten. Am 5. Mai wandert der abnehmende Mond unterhalb an Jupiter vorbei.

Saturn steht ebenfalls am Morgenhimmel, gut 15 Grad westlich von Jupiter im „Steinbock“. Am 23. Mai kommt er zum Stillstand und wandert anschließend rückläufig durch den Tierkreis. Der Ringplanet geht am 1. Mai gegen 3:10 Uhr auf und am Monatsende um ca. 1:15 Uhr.